息つく暇も無いくらい
全てがあの男で埋まる
あっという間の、出来事だった。
別段何をしていたという訳ではない。
ただいつものように他愛も無い会話（どちらかといえば口喧嘩に近い気もするけど）を交わしていただけだった。
それなのに。
突然。
神妙な顔で黙ったかと思えば瞬間、口を塞がれてしまって、いた。
余りに急激な展開に直面した自分は、当然のように何が起こったか分からなくて。
とりあえずここはユニット内に数ある老朽化した倉庫のひとつで。
その中の不足している物資をチェックするという地味な手伝いを（無理矢理）仰せつかっていて。
文句を云いつつ、それでもきちんとこなしていたのだ。自分は。
あと棚ひとつだったのに。
手伝いを云い渡した張本人によって、それは中断されてしまった。
「ちょ、っ…、と」
余りの前置きの無さに驚いて、そんなものに驚いている自分にも驚いて。
いやそういう問題じゃないと我に返ってようやく抵抗を試みるが、どうしたって敵う筈も無く。
「…っ、」
結局何故かキスなんかしている。
請負人と。
あんな男と。というか男だ。そこからしてまず間違ってる。
さっきからずっと、理性的で常識人な自分が頭の中で警鐘を鳴らしっぱなしだ。
けれどその、少しだけ乾燥した、他人の唇の感触を、温度を甘んじて受け入れてしまう自分も居る。
この男はキスが巧いと思う。
もっとも、他の人との経験が無いから詳しくは分からないのだけれど。
…そこまで考えて悲しくなった。
「ゲイナー」
聴き慣れた低音に意識を引き戻されて、顔を上げる。唇を離した男が、怪訝そうにじっとこちらを見据えている。
「前から思っていたんだが、それは癖か？」
「…何がですか？」
いつの間にか壁に押しつけられた背中が、少し痛い。
「最中色々考えるの」
バレていたらしい。
返答に詰まったのを肯定と認識したのか、男は少しだけ肩を竦める格好をした。
そういう妙に芝居掛かった姿もサマになるのが彼らしくて、理不尽にも腹が立ってしまう。
「じゃなくって、何なんですか突然」
強引に話題の主導権を手繰り寄せる。
心持ち弱くなった拘束から逃れようと身体を捻ったが、やっぱりその囲いから出る事は叶わない。
「何が？」
「だから、なんで…キスなんか」
口に出したらますます悲しくなった。
本当になんでキスなんかしているんだろう。
「嫌だったか？」
「嫌に決まってるでしょう」
何を分かりきった事を。
即答されると傷つくなァとか何とか云いながら、けれど男の口許は緩く綻んでいる。
この口が。
唇が。
駄目だと思う。
「とにかく離して下さいよ。あと棚ひとつで終わるんです。手伝えって云ったのあんたですよ」
何事も無かった風を装いながら、手に持っていたリストに視線を落とす。
日用品、工具、雑貨、その他諸々。ここの倉庫は足りないものだらけだ。
「ゲイナー」
もう一度、名を呼ばれた。
思うにこの声も駄目なのだ。
微かに掠れた、艶のある低音。
今度は顔を上げなかった。そうしたら男の顔が近づいてくるのが気配で分かった。
とどめのように耳許に、
「じゃあ、何で抵抗しないんだ」
ひそ、と吐息だけで囁かれて。
「抵抗したって無駄だからですよ」
答えれば耳朶に、笑みを含んだ吐息がぶつかる。
「素直だな」
「無駄な努力はしたくない主義なんです」
嘘をついた。
こんな自分を、相手がどう思っているのかは知らない。
知る必要も無いし、知ったとしてもどうにもならない。本能的に、そう思う。
それまで黙って聴いていた彼が、目を細め、僅かに顔を動かして距離が一層近くなる。
「全てにおいて諦めてるって訳か。それとも肚をくくったのかい？」
「どうでもいいでしょう。あんたには関係ない」
「それもそうか。…しかし、それなら」
そんな世界の終わりみたいな顔するな。
真顔で囁かれた。
金縛りに遭っている隙を突いて、再び唇が重なる。
最悪だ。
よりにもよってなんて事を云うんだ。
バカ。
バカだ。本当にバカだ。
先程よりも強く、深い口づけは、動揺する頭を更に攪乱した。
唇だけでは飽き足らず、舌がするりと口内に進入っていく。
同時にぞくりと背中に何かが伝う。おざなりの快感。でも、何時まで経っても慣れない。
「…ん…っ」
自分の領内を浸食される息苦しさと圧迫感。そんなものが綯い交ぜになって、胸を引っ掻いた。
「………っ、は」
息継ぎ。
タイミングを図ったように眼鏡を奪われる。
そんな余裕の用意周到ぶりが腹立たしくて。
対する自分は酸素を口に入れる事だけで精一杯で。
余裕なんか欠片も無かった。
「分かったか？」
問われたって返事なんか出来ない。何が分かったのか分からない。
喉から顎、輪郭を伝って、筋張った指が髪で隠れていた耳へ無遠慮に触れる。
「なにばかなこと…っ」
やっとの事で出た文句は、あっさり舌で搦め取られた。
どうかしている。
こんな状況も、
こんな関係も、
感じてしまう自分も、嘘つきなゲインも、
この倉庫の暗闇に呑まれている全てが。
視界を遮断したくて目を瞑れば、逆に感触がリアルになって身体が震えた。
それなのに頭の芯は、持続的に与えられる甘い快感で弱々しく痺れている。
この唇で、舌先ひとつで容易く陥落してしまう自分が、情けなかった。
けれどキスは、拒めなかった。
一呼吸置いて、唇が、離れる。
ぴちゃ、と濡れた音が耳に響いて、羞恥心がじわりと全身に染み入る。
「その顔。実は結構罪悪感に苛まれる」
「…なら、しなきゃ、いいじゃないですか。キスなんか」
「それは出来ない」
じわりと頬が熱い。
勝ち誇った顔、強い眼差し。
真っ直ぐ過ぎてこっちが恥ずかしくなってしまう。
無駄に自信があるこの男を、敵に回すのはとても面倒くさいから。
長いものには巻かれろ、では無いけれど。
「…バカじゃ、ないんですか」
視線を逸らして、腕を廻した。
「そんな事云うの、」
後にも先にも、きっと。
「…あんただけですよ」
何が嘘で何が本当か、自分にはもう区別がつかないし、多分この男だって似たようなものなのだろう。
この関係が恋なのか、暇潰しなのか。
複雑すぎて分からない。
けれど、この温もりだけは信じていいのかもしれない。
ずるずると、不足分を記した紙の束が、指先から頼りなく床に落ちる。
絆されて、呆気なく、力無く、陥落。
まるで自分みたいだ、とバカな事を思った。
◆end◆
諦念感溢れる可愛げの無いゲイナーも好きです。
「馬鹿」より「バカ」の方がちょっとこう、愛しげ、な感じがしませんか。